En un mundo en el que los recursos naturales son cada vez más limitados y los efectos del cambio climático son cada vez más notorios, las empresas ponen cada vez más énfasis en los aspectos de sostenibilidad. Para hacer frente a los desafíos actuales, buscan ayuda de consultores externos. Estos lo apoyan en el desarrollo de estrategias sustentables y minimización de los impactos ecológicos y sociales en la empresa. En este artículo analizamos la importancia de la consultoría en sostenibilidad donde los expertos de Crowe nos responden a las preguntas sobre qué es la consultoría en sostenibilidad, qué habilidades se necesitan para este trabajo y qué tan relevante es realmente el sector.
La consultoría de sostenibilidad es una disciplina dentro de la consultoría de gestión en la que los consultores apoyan a las organizaciones en la gestión y mejora de su impacto en el medio ambiente, la sociedad y su propia viabilidad económica: el concepto del llamado «triple resultado». Estos consultores trabajan con clientes para desarrollar estrategias «verdes», diseñar iniciativas de sostenibilidad, implementar proyectos y gestionar procesos de cambio relacionados con cuestiones de sostenibilidad, incluido el cambio climático, la gestión de recursos, la desigualdad social y las disparidades económicas.
A diferencia de otras áreas de consultoría que se centran exclusivamente en el desempeño empresarial o las soluciones de TI, la consultoría de sostenibilidad opera en la interfaz de la ciencia, la política y los negocios. Requiere no sólo una comprensión profunda de los factores económicos y empresariales, sino también un conocimiento profundo de las ciencias ambientales y sociales, así como de las ciencias naturales y la ingeniería.
El papel clave de la consultoría en sostenibilidad en la transformación hacia un futuro sostenible
A primera vista, la sostenibilidad parece no tener nada que ver con el mundo de la consultoría, que se caracteriza por cifras concretas, hechos y la búsqueda de optimizar la eficiencia y aumentar los beneficios. Sin embargo, hay dos factores clave que hacen de la sostenibilidad un tema cada vez más importante para las empresas. Por un lado, los clientes exigen que las empresas actúen de forma más respetuosa y consciente con el medio ambiente, ya que la conciencia social está cambiando gradualmente. Por otro lado, las empresas han observado que una acción sostenible da sus frutos a largo plazo. La sostenibilidad ecológica, económica y social es la base.
En este sentido, la consultoría en sostenibilidad juega un papel importante a la hora de apoyar a las empresas en el camino hacia la transformación sostenible. El objetivo es evaluar los impactos económicos, ecológicos y sociales de las acciones de una empresa y desarrollar estrategias para mitigarlos.
Las consultorías de sostenibilidad ofrecen a las empresas una amplia experiencia en diversas áreas:
- Consideración del factor de sostenibilidad en el medio ambiente y el impacto social.
- Desarrollo de programas de responsabilidad social corporativa para promover procesos sustentables.
- Diseño sustentable de la cadena de valor para la responsabilidad ecológica.
- Creación de sistemas de seguimiento adecuados para el control de las medidas.
- Definición y regulación de la estrategia de comunicación en el contexto de la sostenibilidad.
El papel de los consultores de sostenibilidad
Los consultores de sostenibilidad desempeñan un papel importante en la identificación e implementación de medidas de sostenibilidad en una empresa.
Los siguientes 4 pasos son esenciales:
- Evaluación y análisis: los consultores de sostenibilidad suelen comenzar con un análisis exhaustivo de las prácticas comerciales de la empresa y de toda la cadena de valor. Analizan su impacto en el medio ambiente y la sociedad e identifica áreas que necesitan optimización. El siguiente paso son las soluciones a medida.
- Desarrollo de estrategias: basándose en los resultados del análisis, un consultor de sostenibilidad desarrolla soluciones y estrategias apropiadas para la empresa para cerrar la brecha de sostenibilidad e identificar el potencial de mejora. Estas estrategias incluyen objetivos, métricas y planes de acción claros para mejorar continuamente el desempeño de la empresa.
- Implementación: Después del desarrollo de la estrategia, el siguiente paso es implementar la estrategia de sostenibilidad. Ayudarás a integrar prácticas sostenibles en diversas áreas de negocio, proporcionarás los recursos necesarios y apoyarás la formación de los empleados. Además de implementar procesos sostenibles, la empresa debe ser rentable y exitosa en el largo plazo.
- Monitoreo e informes: en el paso final, los consultores de sustentabilidad ayudan a medir, monitorear y documentar el progreso de una empresa. Apoyas la creación de informes de sostenibilidad y aseguras la transparencia y credibilidad de la información.
Un aspecto importante del asesoramiento en el ámbito del desarrollo sostenible es sensibilizar a los empleados sobre este tema. Los consultores realizan capacitaciones y talleres para crear conciencia entre el equipo corporativo sobre prácticas sustentables y alentar a los empleados a adaptar su forma de trabajar. También apoyan la introducción de métricas e indicadores de sostenibilidad para medir y monitorear el progreso.
Un día en la vida de un consultor de sostenibilidad
- Asesoramiento estratégico: una parte clave del rol de un consultor de sostenibilidad es brindar asesoramiento estratégico a los clientes. Por ejemplo, podría ayudar a una empresa a alinear su modelo de negocio con los objetivos de sostenibilidad de las Naciones Unidas.
- Evaluación y análisis: los consultores de sostenibilidad a menudo realizan evaluaciones y análisis para comprender la posición actual de sostenibilidad de un cliente. Esto podría incluir análisis de la huella de carbono, evaluaciones del ciclo de vida, evaluaciones del impacto social y más.
- Iniciativas de descarbonización: después de desarrollar una línea base de emisiones y comprender el negocio de sostenibilidad actual del cliente, los consultores trabajan con sus clientes para identificar y desarrollar nuevas iniciativas de descarbonización para lograr las metas estratégicas inicialmente establecidas.
- Compromiso de las partes interesadas: la sostenibilidad no es una cuestión puramente interna; a menudo afecta a múltiples partes interesadas, incluidos empleados, clientes, proveedores, comunidades locales y autoridades gubernamentales. Por lo tanto, los consultores a menudo interactúan con estas partes interesadas para comprender sus perspectivas, comunicar planes y avances, y negociar posibles conflictos o problemas. Los asuntos relacionados con la sostenibilidad a menudo se elevan al nivel de la junta directiva de las empresas, a veces incluso en forma de comités de la junta directiva para tomar decisiones estratégicas relacionadas con la sostenibilidad.
- Monitoreo e informes: una vez implementadas, los consultores monitorean el progreso de las iniciativas de sustentabilidad del cliente y producen informes que demuestran su desempeño en comparación con los objetivos establecidos. Estos informes brindan transparencia a las partes interesadas internas y externas y pueden ser fundamentales para demostrar el compromiso de la empresa con la sostenibilidad.
Técnicas de descarbonización y sostenibilidad
- Reducción de emisiones: este suele ser el primer paso en una estrategia de sostenibilidad. Incluye la reducción de emisiones de operaciones, consumo de energía, transporte y más.
- Energía renovable: la transición a fuentes de energía renovables es una parte importante de muchas estrategias de descarbonización. Esto puede incluir la instalación de paneles solares, turbinas eólicas o el uso de otras formas de energía renovable, como la energía geotérmica o hidroeléctrica.
- Hidrógeno verde: El hidrógeno verde, producido al dividir el agua en hidrógeno y oxígeno utilizando electricidad renovable, se considera una tecnología clave para la descarbonización, especialmente en sectores que son difíciles de cubrir solo mediante la electrificación, como las industrias pesadas y la aviación.
- Hidrógeno azul: El hidrógeno azul se produce a partir de gas natural mediante el reformado de metano con vapor (SMR), con emisiones de carbono capturadas y almacenadas (CCS) o utilizadas (CCU). Sirve como una alternativa con bajas emisiones de carbono al gas natural y puede servir como combustible de transición en el camino hacia una economía baja en carbono.
- Captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS): las tecnologías CCUS capturan las emisiones de dióxido de carbono de fuentes puntuales, como plantas de energía o instalaciones industriales, las transportan (generalmente a través de oleoductos) y las utilizan para otro proceso (como la recuperación mejorada de petróleo o combustible sintético). producción) o almacenarlo bajo tierra en formaciones geológicas. Esta tecnología puede reducir eficazmente las emisiones de dióxido de carbono de las industrias que dependen de los combustibles fósiles.
- Mejoras en la eficiencia energética: mejorar los procesos y sistemas para la eficiencia energética puede reducir drásticamente la huella de carbono de una organización. Esto puede incluir cualquier cosa, desde actualizar los sistemas de iluminación hasta implementar procesos de fabricación energéticamente eficientes.
- Forestación y reforestación: Plantar árboles para absorber CO2 de la atmósfera es un método probado para compensar las emisiones. Las empresas pueden invertir en proyectos de reforestación o prácticas forestales sostenibles en sus cadenas de suministro para compensar sus emisiones. Las diferentes variedades de plantas tienen diferentes tasas de absorción de carbono. Los manglares, por ejemplo, se consideran una de las plantas de compensación de carbono más densas. Es importante señalar que la compensación no aborda de ninguna manera las emisiones en curso. Si no se aplica correctamente, también pueden surgir acusaciones de greenwashing.
- Créditos de carbono: además de los proyectos de reforestación, las empresas pueden comprar créditos de carbono de proyectos certificados que reducen o eliminan los gases de efecto invernadero en otros lugares.
- Iniciativas de economía circular: Implica cambiar el modelo de negocio para eliminar residuos del sistema, utilizar materiales y productos durante el mayor tiempo posible y restaurar los sistemas naturales. Empresas como Philips y Renault han adoptado modelos de producto como servicio en los que conservan la propiedad y la responsabilidad del producto durante toda su vida útil para fomentar el diseño para su durabilidad, reparabilidad y reciclaje.
- Cadenas de suministro sostenibles: La implementación de medidas de sostenibilidad dentro de la cadena de suministro, como el abastecimiento de materiales de proveedores sostenibles o la reducción de la huella de carbono de los procesos logísticos.
En cualquier caso, los consultores deben evaluar cuidadosamente la situación, desarrollar una estrategia integral y trabajar estrechamente con el cliente para implementarla con éxito.
Beneficios de la consultoría de sostenibilidad
- Experiencia: los consultores de sostenibilidad tienen un profundo conocimiento y experiencia en el área de la sostenibilidad y pueden ayudar a las empresas a desarrollar e implementar estrategias efectivas.
- Ventaja competitiva: las empresas que implementan prácticas sostenibles pueden diferenciarse de la competencia y aumentar su atractivo para clientes, inversores y empleados.
- Gestión de riesgos: la consultoría de sostenibilidad ayuda a las empresas a identificar riesgos ambientales, sociales o regulatorios y a tomar las medidas adecuadas para minimizarlos.
- Reputación y credibilidad:Al utilizar la consultoría de sostenibilidad, las empresas pueden mejorar su credibilidad y reputación en el área de sostenibilidad y ganarse la confianza de sus partes interesadas.
En general, la consultoría de sostenibilidad desempeña un papel fundamental a la hora de apoyar a las empresas y organizaciones en su camino hacia un futuro sostenible, al ayudar a identificar sus objetivos, desarrollar estrategias, monitorear el desempeño e involucrar a las partes interesadas. A través de estas medidas, ayudan a iniciar un cambio positivo y promover un cambio sostenible.
En un momento en el que crece la demanda de soluciones sostenibles, trabajar con consultores de sostenibilidad es un paso en la dirección correcta para las empresas que luchan por adoptar prácticas comerciales responsables y orientadas al futuro.
